1. L’émergence des eSports et leur professionnalisation

Les eSports ont émergé depuis quelques années seulement, sans vraiment de prétention à l’origine. Nous avons vu grandir ces compétitions amateurs de jeux vidéo, principalement sur des plateformes comme Twitch ou YouTube Gaming, avant qu’ils n’intègrent les prime times des chaînes de sport professionnel.

Leurs représentants, d’abord des gamers, ont progressivement acquis leur carte de sportif de haut niveau. Par exemple, Faker, le célèbre joueur de League of Legends, s’entraîne plus de 12 heures par jour. Pour rester au top niveau, les joueurs d’eSports suivent un entraînement rigoureux mais aussi une hygiène de vie parfois aussi strict que celle des sportifs traditionnels.

La professionnalisation est ainsi devenue la norme dans le monde des eSports. Clubs, sponsors, entraîneurs, nutritionnistes et même psychologues sportifs entourent désormais ces athlètes d’un nouveau genre.

2. Le débat sur la considération des eSports comme un véritable sport

Toutefois, malgré leur professionnalisation et leur croissance, les eSports suscitent encore aujourd’hui un débat : sont-ils de véritables sports ou simplement des loisirs hyper compétitifs ?

Il est certain que les eSports ne mobilisent pas les mêmes muscles que le football ou le tennis. Mais, d’un autre côté, ils nécessitent une grande précision de mouvement, une coordination et une endurance mentale, tout comme le font les échecs, considérés eux aussi comme un sport.

Nous pensons qu’il est temps de dépasser les clichés de geeks dans leur salon et de prendre au sérieux cette discipline qui mélange habileté mentale et physique. En effet, les qualifications de rigueur, de persévérance et de performance collective sont des caractéristiques qui rassemblent les eSports aux autres sports.

3. Le futur des eSports : expansion et normalisation

L’expansion des eSports dans le futur semble inévitable. Avec un chiffre d’affaires mondial évalué à près d’un milliard de dollars en 2019 et une audience de plus de 495 millions de personnes dans le monde, les investissements ne cessent de se multiplier. Les marques d’électronique, mais aussi de boisson énergétique et de vêtements de sport, affluent vers ces nouveaux influenceurs.

La normalisation est également en cours. Des instances officielles, à l’instar de l’IESF (International eSports Federation) travaillent à structurer et réglementer cette discipline.

Ainsi, forts de ces évolutions, les eSports peuvent prétendre à une place à part entière dans le paysage sportif. Ils incarnent une nouvelle forme de compétition, adaptée à notre ère numérique.